滑油用的添加劑是指加人潤滑油中的一種或幾種化合物，以使潤滑油得到某種新的特性或改善潤滑油中已有的一些特性。成品潤滑油中除了基礎油外，另一組分就是添加劑，在工業潤滑油中，添加劑一般占10％以下，內燃機油則占百分之幾到十幾，也有個別潤滑油如高堿值船用汽缸油中添加劑能占30％以上。
添加劑的功能及加人量往往決定了潤滑油的性能、品種或檔次，如何通過大量試驗，尋找不同功能的各種添加劑的最隹科學組合，使潤滑油既能滿足性能要求而加人量又節省，這就是潤滑油的技術含量所在，大部分成品潤滑油的基礎油都是相同的，而不同的成品潤滑油，里面的添加劑的品種、加人量及配方卻差別很大。
